香格里拉县原名中甸县，因与詹姆斯希尔顿的小说《消失的地平线》中描述的世外桃源极其相似而易名为香格里拉。在当地藏语中，香格里拉意为：心中的日月。
香格里拉位于云南省西北部的滇、川、藏“大三角”区域，地处迪庆藏族自治州腹心地带，是一片世间少有的完美保留自然生态和民族传统文化的净土。就像《消失的地平线》里描述的一样：一个永恒、和平、宁静之地。这里有四面雪山环绕的草原，阳光灿烂，空气新鲜，有高深莫测的活佛，神圣静谧的湖水，金碧辉煌的寺庙和淳朴善良的康巴藏族。一切都如人们梦想中的伊甸园一般，据说生命在此可以得到永生……